En högklassig FoU-verksamhet utgör ett viktigt trovärdighetselement för högskolorna och är därmed avgörande för rekryteringen av kommande studerandegenerationer. Den omfattande organisationsförändring som påbörjades under året integrerar fr.o.m. 1.1.2017 FoU inom Novias tre enheter och planeras på detta sätt stärka hela högskolans kärnverksamhet.

År 2016 inledde även Novias forskarkollegium inom bioekonomi sin verksamhet som i ökande grad inriktas på fokusområdet bioekonomi och utgör en betydande resurs för FoU-verksamheten. Kollegiets forskargrupper leds av externt finansierade seniorforskare och deltar också i handledning och undervisning. Kollegiet utgör en direkt fortsättning på Aronias forskarkollegium vars verksamhet upphörde 31.12.2015.

Novias fokusområden uppdaterades under året enligt följande:

1 Bioekonomi
2 Fartygssimulation
3 Hållbar energiteknik
4 Hälsa och välfärd
5 Kultur och entreprenörskap

På basen av ett långvarigt utvecklingsarbete bedrevs Novias verksamhet inom forskning och utveckling för första gången under större delen av 2016 inom fem fullt resurserade FoU-avdelningar. Sålunda hade alla fokusområden en ansvarig FoU-ledare och -assistent vilket registrerades i en tydlig ökning av verksamhetsvolymen. UKM:s förväntningar på en strategisk förstärkning av högskolornas fokusområden kunde på detta sätt förvekligas under året inom Novia.

Förutom verksamhetens fullskaliga resursering bidrog ett flertal andra samverkande faktorer under året till att vända den sjunkande trenden inom forskning och utveckling. Den utdragna processen kring övergången från EU:s förra programperiod till den nuvarande slutfördes och försenade finansieringsbeslut kunde fattas. Således påbörjades under en kort tid en omfattande ny projektverksamhet, en process som samtidigt utgjorde ett med bravur avklarat elddop för såväl äldre som nyetablerad FoU-personal. Detta är också ett kvitto på att allokeringen på förnyade rutiner inom projektplanering och administration burit frukt.

Projektportföljen omfattar 72 projekt (66 projekt år 2015) och det totala värdet på portföljen uppgår till 11,6 miljoner euro (7,8 miljoner år 2015). Detta trotts att den skarpa konkurrensen om extern FoU-finansiering i fortsatt. Under perioden 2011-2015 minskade den externa finansieringen för FoU-verksamhet i landets yrkeshögskolor med omkring 40 %.

FoU-chef  Wilhelm Fortelius.

Öppen vetenskap och forskning (ATT, Avoin tiede ja tutkimus -hanke), är ett initiativ från UKM med målsättningen att förbättra kvaliteten och konkurrenskraften i Finlands forsknings- och innovationssystem. I praktiken vill man inom forskningsetikens och juridikens gränser ge fri tillgång till forskningsdata, -metoder och -resultat så att alla kan ta del av dem och använda sig av dem. Novia besvarade under året en till högskolorna i Finland riktad förfrågan från UKM gällande vidtagna åtgärder för initiativet. På basen av svaren höjdes Novias ranking från nivå ett till två i UKM:s uppföljning.